Nuestros planes de estudios modernos carecen de muchas cosas, pero hay una carencia en especial que, por total y absoluta, siempre me ha llamado la atención. Hablo del tremendo desconocimiento que sufrimos en nuestro país acerca de la historia y la cultura de las civilizaciones del Lejano Oriente.

Por hacer un experimento: nos vamos a la Agencia Española del ISBN, que guarda una relación de todos los libros publicados en nuestro país, y buscamos los que contengan en su título las siguientes palabras:

Resultados:
+ historia+españa: 1071 resultados
+ historia+europa: 108 resultados
+ historia+america:208 resultados
+ historia+china: 19 resultados
+ historia+india: 10 resultados
+ historia+japon: 4 resultados

El contraste es aplastante. Y si a nivel de bibliografía los resultados son esos, a nivel de planes de estudios escolares no debe extrañarnos que las culturas del Lejano Oriente ni se mencionen. Creo que se debe a un mezcla de ignorancia y de ombliguismo. Aquí solemos pensar que la Historia del Mundo es la Historia de Europa. Damos Historia de Europa desde sus inicios, es decir, desde la Antigüedad. Damos algo de Mesopotamia y Egipto porque Europa tuvo contacto con ambos, tanto a través de Grecia como de Roma. Damos Historia de América desde el momento en que Europa la descubrió. No damos Historia de África, sino más bien Historia de las Colonias Europeas en África desde el momento en que los imperios europeos se lanzaron a colonizar el mundo. Prácticamente no damos Historia de los Estados Unidos. Pero lo que no damos jamás, en ningún momento, es Historia de China, ni de la India, ni de Japón.

Creo que es necesario ampliar nuestro concepto de Historia Universal, comprender que aunque algo no haya sido nunca conquistado por los europeos no por eso deja de tener importancia y empezar a tratar la historia de la humanidad en un sentido más amplio. China no tuvo contacto directo con Europa en la Antigüedad, pero su Gran Muralla fue la causa de que la mayor parte de los pueblos nómadas de todas las tierras situadas entre el Lejano Oriente y Occidente migraran continuamente hacia el Oeste, cosa que experimentaron muy de cerca todos los imperios europeos y del Cercano Oriente. Una de las causas más importantes de la caída del Imperio Romano fue la constante presión de los bárbaros, pueblos nómadas que iban llegando continuamente desde tierras lejanas del Este, aunque no se explique en clase porqué venían esos pueblos hacia aquí, y no hacia el Oriente. Tanto China como Japón y la India tienen culturas milenarias, con su propia religión y su filosofía. De todo eso, nada nos enseñan en la escuela.

A veces el devenir de unos y de otros está mucho más relacionado y es mucho más complejo de lo que muchos piensan. Aprender esta lección histórica y dotar a nuestro conocimiento de un alcance verdaderamente universalista es, o debería ser, una obligación si queremos comprender no sólo nuestra historia, sino nuestro presente y nuestro futuro.