El formato PDF, desarrollado por Adobe, se ha convertido casi en un estándar para la transferencia de documentos por la red. Pero, al contrario de lo que mucha gente piensa, es un formato abierto, y existen diversas aplicaciones tanto para leer estos archivos como para crearlos, más allá del célebre Adobe Acrobat.

La opción más interesante, y la más desconocida por la mayoría, es la segunda. ¿Cómo crear un archivo PDF partiendo de mi documento de Word, mi presentación de PowerPoint o cualquier otro programa? Pues existen varias opciones, pero la más cómoda es la de descargar un programa como CutePDF Writer o PDF Creator. Estas aplicaciones, una vez instaladas, agregan una nueva impresora a nuestro sistema, impresora que en lugar de imprimir en papel, creará un PDF con el archivo requerido cada vez que la llamenos. Así, sólo tenemos que abrir nuestro documento de Word (por ejemplo), darle a imprimir y elegir la impresora creada por estos programas (de nombre no muy original: o bien CutePDF o bien PDFCreator), y el programa nos pedirá una ruta donde guardar el nuevo archivo PDF.

A la hora de leerlos, mi opinión es que Adobe Acrobat Reader sigue siendo la mejor opción, pero a quien no le guste le puede venir bien probar FoxIt Reader.

Con estas opciones disponibles es muy fácil crear PDFs, y mucho más recomendable que andar con los ficheros .doc del Word, que pueden variar enormemente de unos ordenadores a otros. Microsoft Word (y OpenOffice) para editar y procesar los documentos; PDF para distribuirlos.